Citroën Berlingo Van First viert 30 jaar van-icoon met nuchtere slimheid
Citroën zet de Berlingo in de bloemetjes met een nieuwe instapversie die de juiste snaar raakt voor bestelwagenrijders die meer willen met minder gedoe. De Berlingo Van First is precies wat de naam belooft: een verstandige, goed uitgeruste en betaalbare bedrijfswagen die teruggrijpt naar de roots van één van de meest invloedrijke lichte bedrijfswagens van de voorbije drie decennia. In 2026 blaast de Berlingo immers 30 kaarsen uit, en Citroën grijpt dat jubileum aan om de modelnaam “First” opnieuw te gebruiken. (media.stellantis.com)
Toen de originele Berlingo in juli 1996 op de markt kwam, zette hij het segment op zijn kop. Citroën noemt het model vandaag nog steeds een keerpunt, onder meer omdat die eerste generatie geldt als de eerste in serie geproduceerde bestelwagen met voorwielaandrijving in zijn klasse. Met meer dan 4,2 miljoen gebouwde exemplaren en een reputatie die reikt van vakman tot gezinsrijder, is het succesverhaal intussen stevig verankerd. (media.stellantis.com)
Voor de Van First heeft Citroën het concept bewust teruggebracht tot de essentie: maximale bruikbaarheid, minimale franje. Centraal staat de Flexiseat-passagierszetel, die kan worden weggeklapt om tot 0,5 m³ extra laadruimte in de cabine vrij te maken. Het merk stelt dat bestuurders ongeveer 90 procent van hun tijd alleen onderweg zijn, waardoor een vaste driezitssituatie vaak eerder ballast dan voordeel is. Dat is geen glamourpraat, wel klassieke bedrijfswagenlogica. (media.stellantis.com)
Wie zijn bestelwagen ook als mobiel bureau gebruikt, kan kiezen voor een optioneel modulair systeem dat de passagierszijde omvormt tot een werkplek voor laptop of tablet. Dat onderdeel kan bovendien uitgenomen en in de laadvloer worden opgeborgen. Daarnaast zijn er praktische extra’s zoals Dashbox-opbergruimte, een verwijderbare Moduconsole in het midden, Drivedrawer-opbergruimte onder de zetel en een Moduwork-indeling met drie zitplaatsen en doorlaadfunctie. Een 220V-aansluiting maakt het plaatje af voor wie onderweg apparaten wil voeden. (media.stellantis.com)
Citroën heeft ook aan de werkdag zelf gesleuteld. Het dashboard en de deurpanelen zijn hertekend en vooraan kreeg de Berlingo Van First een steviger bumperontwerp dat beter bestand moet zijn tegen de dagelijkse sleur van laden, lossen en krap stadsverkeer. Dat klinkt misschien banaal, maar voor een bestelwagen is duurzaamheid vaak belangrijker dan designtrucjes. (media.stellantis.com)
Ondanks zijn instappositie blijft de Van First serieus inzetbaar. Het laadvermogen loopt op tot 1 ton, terwijl de laadvolumes variëren van 3,3 tot 4,4 m³, afhankelijk van de configuratie. Daarmee blijft hij volledig in de arena van de compacte bestelwagens die net groot genoeg zijn voor professionals, zonder meteen in de logge klasse te belanden. (citroen.co.uk)
Ook qua aandrijving houdt Citroën de keuze breed. De Berlingo Van First komt met elektrische, benzine- en dieselversies, terwijl een mild-hybrid uitvoering volgend jaar volgt. Dat past bij de brede inzetbaarheid van het model: stadswerk, regionale leveringen, servicejobs of gewoon een allround werkpaard voor kleine ondernemingen. (media.stellantis.com)
Opvallend is dat Citroën de Berlingo niet langer enkel als bestelwagen bekijkt, maar als een hoeksteen van zijn hele commerciële gamma. Volgens het merk was de Berlingo in 2025 goed voor 52 procent van de utility vehicle-verkoop, wat de positie van het model binnen het bedrijfswagenaanbod nog maar eens onderstreept. Dat verklaart ook waarom de lancering van een extra toegankelijke versie nu strategisch zo logisch is. (media.stellantis.com)
De Berlingo Van First komt vanaf september op de markt. Voor kopers die vooral een no-nonsense werkpartner zoeken, met genoeg flexibiliteit om ook een laptop, gereedschap of pakjes mee te nemen, is dit precies het soort model dat veel vernufter is dan hij zich voordoet. En misschien is dat wel de beste manier om een icoon van 30 jaar te vieren: niet met poeha, maar met nog meer bruikbaarheid. (media.stellantis.com)
