Ford zet Maria Grazia Davino aan het stuur van de Europese verkoopmachine
Ford heeft in Europa opnieuw aan de knoppen gedraaid. Maria Grazia Davino, tot voor kort een van de sleutelfiguren bij Stellantis UK en later actief bij BYD Europe, wordt per 1 oktober vice-president Sales voor Ford Europa. Vanuit het hoofdkantoor in Keulen krijgt ze rechtstreeks lijn met Ford Europe-president Jim Baumbick. (media.ford.com)
Het is een benoeming met gewicht. Ford zit midden in een Europese hertekening van zijn business, met Ford Pro als de stevige winstpoot en een nieuwe generatie personenwagens in de steigers. In de strategische herlancering die Ford eind 2025 uitrolde, legde het merk de nadruk op drie sporen: de commerciële tak verder versterken, het gamma personenwagens uitbreiden met nieuwe modellen en het industriële systeem efficiënter maken. (media.ford.com)
Davino’s komst past precies in dat plaatje. Als hoofd van de Europese verkoop zal ze niet alleen de retailstroom bewaken, maar ook de commerciële operatie breder aansturen: dealernetwerken, distributie en de manier waarop Ford zijn volume in Europa uitbouwt. Voor Ford Pro is dat allesbehalve bijzaak. Het merk wil zijn koppositie in bestelwagens verdedigen, terwijl het tegelijk ruimte maakt voor vijf nieuwe personenwagenmodellen tegen 2029. (media.ford.com)
De Italiaanse manager brengt meer dan twintig jaar autowereld op de teller mee. Voor haar overstap naar Ford was Davino regional managing director bij BYD Europe, waar ze verantwoordelijk was voor een reeks markten in Midden- en Noord-Europa. Daarvoor stond ze in het Verenigd Koninkrijk aan het hoofd van Stellantis UK, in een periode waarin de sector in ijltempo richting elektrificatie schoof. (stellantis.com)
In Stellantis-kringen is Davino vooral bekend om haar werk als Group Managing Director en CEO van Stellantis UK. Ze beheerde er een breed merkenportfolio, met onder meer Vauxhall, Peugeot, Citroën en Fiat Professional, en moest tegelijk de organisatie door een snel veranderende markt loodsen. Haar eerdere loopbaan binnen de groep bracht haar ook al naar senior sales- en marketingfuncties in Zwitserland, Oostenrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. (stellantis.com)
Dat Ford haar nu binnenhaalt, is veelzeggend. Het merk wil in Europa niet alleen bouwen op traditie, maar vooral op uitvoering: slimmer distributiewerk, sterkere dealerrelaties en meer slagkracht in een markt die steeds harder vecht om marge. Jim Baumbick noemde Davino een bewezen leider met diep inzicht in het Europese autolandschap en ervaring in het opbouwen van high-performing teams en sterke klant- en dealerrelaties. (media.ford.com)
Belangrijk daarbij is dat Ford zijn Europese structuur al eerder heeft aangescherpt. In januari 2026 kreeg Christian Weingaertner de nieuwe rol van General Manager Passenger Vehicles Europe, terwijl Hans Schep Ford Pro Europe blijft leiden en Jon Williams verantwoordelijk blijft voor het Europese verkoopnetwerk en de centrale verkoopoperaties. De aanstelling van Davino lijkt die structuur nu verder te verdiepen, met een extra zwaartepunt op de commerciële aansturing. (media.ford.com)
Voor de bestelwagenwereld is dit alles meer dan een personeelswissel. Ford Pro staat in Europa nog altijd aan de top en vormt de ruggengraat van de winstgevende activiteiten van het merk. De nieuwe verkoopbaas krijgt dus een sleutelrol in een bedrijfsonderdeel waar elke procent marktaandeel telt, zeker nu de concurrentie in vans, fleets en lichte bedrijfswagens blijft verharden. (media.ford.com)
Davino zal haar basis opbouwen in Keulen, waar Ford zijn Europese hoofdkantoor heeft. Vanaf 1 oktober krijgt ze de taak om een complexe machine verder te laten zingen: de commerciële ruggengraat beschermen, de dealerorganisatie scherper zetten en tegelijk ruimte maken voor Ford’s volgende productoffensief. In een markt waar timing, vertrouwen en uitvoering alles zijn, lijkt Ford precies dát profiel te hebben gezocht. (media.ford.com)
